No dia 17 de junho, às 22h30, a Biblioteca Municipal de Santa Maria da Feira celebra 25 anos de abertura ao público com uma homenagem póstuma a Etelvina Araújo, a mulher que dedicou 36 anos da sua vida à promoção do livro e da leitura no concelho. O tributo, intitulado “Etelvina Araújo, Memória Maior”, integra a programação do LIVRAR – Festival do Livro, Futuro e Progresso, que decorre na cidade.
Etelvina Araújo faleceu em 2023, aos 65 anos, deixando um legado marcante na construção e afirmação da rede de bibliotecas públicas do Município. Foi diretora e mentora da Biblioteca Municipal entre 1993 e 2022, e iniciou o seu percurso na Autarquia em 1986. Licenciada em História e pós-graduada em Ciências Documentais pela Universidade do Porto, liderou uma política cultural centrada na democratização do acesso ao livro, tendo implementado serviços itinerantes e alargado o acesso à leitura a todo o território concelhio, mesmo durante a pandemia.
A sua visão e trabalho fizeram da biblioteca uma referência nacional, reconhecida pelo número de leitores fidelizados, pela diversidade de serviços e pela inovação dos eventos culturais. Geriu a biblioteca central, cinco polos, dois pontos de acesso, uma biblioteca patrimonial e duas bibliotecas móveis, coordenando também o Sistema de Gestão da Qualidade (certificado em 2006) e o projeto de implementação do Arquivo Municipal.
Etelvina Araújo teve ainda um papel determinante na cooperação internacional, sendo a responsável pela geminação entre Santa Maria da Feira e Joué-Lès-Tours, em França, distinguida com o Prémio Estrela de Ouro da Comissão Europeia em 1993.
A homenagem surge num ano particularmente simbólico: em 2024, a Biblioteca Municipal de Santa Maria da Feira foi galardoada com o Prémio Maria José Moura – Boas Práticas em Bibliotecas Públicas 2023, tendo liderado, a nível nacional, o número de empréstimos de livros e música, bem como o investimento em novos documentos.
O momento evocativo pretende celebrar não só a memória de Etelvina Araújo, mas também a de todos os que contribuíram para o crescimento e prestígio da Biblioteca Municipal — um espaço que continua a ser, como ela própria sonhou, uma verdadeira “casa do saber e da cultura”.