O Museu Militar do Buçaco recebe a exposição “Santo António Militar”, uma mostra que revela uma dimensão menos conhecida de uma das figuras mais populares da tradição religiosa portuguesa: a histórica ligação de Santo António ao Exército Português.
A exposição, promovida pelo Município da Mealhada e integrada nas comemorações evocativas da Batalha do Bussaco, é inaugurada pelas 18 horas e ficará patente ao público até 15 de outubro.
A mostra parte da coleção de Mário Coelho, que desde 2002 tem vindo a reunir representações de Santo António provenientes de diferentes pontos do país. O acervo ultrapassa atualmente as três mil peças, sendo apresentadas no Museu Militar do Buçaco 32 obras criadas por 26 artesãos.
As peças selecionadas permitem percorrer diferentes formas de representação do santo, desde episódios da sua vida e dos milagres que lhe são atribuídos até à presença de Santo António nas festas e manifestações de devoção popular. A exposição inclui igualmente conteúdos que ajudam a contextualizar historicamente a presença do santo no universo militar português, cruzando religiosidade popular, história e cultura política.
Uma ligação histórica ao Exército Português
A escolha do Museu Militar do Buçaco e a integração da exposição nas comemorações da Batalha do Bussaco procuram precisamente valorizar esta relação histórica entre Santo António e a tradição militar portuguesa.
Para Filomena Pinheiro, vice-presidente da Câmara Municipal da Mealhada e responsável pelo pelouro da Cultura, a iniciativa pretende ir além da apresentação de uma simples curiosidade histórica.
Segundo a autarca, a exposição procura dar a conhecer “uma tradição que marcou durante séculos a identidade do Exército Português” e que permite compreender melhor a importância simbólica assumida por Santo António na vida militar portuguesa. A responsável considera ainda que a iniciativa reforça a relação entre património, história e identidade local e contribui para valorizar o Museu Militar do Buçaco enquanto espaço de divulgação cultural.
Coleção com mais de três mil peças
A dimensão da coleção de Mário Coelho é outro dos elementos centrais da exposição. O acervo resulta de mais de duas décadas de contacto e colaboração com artesãos de várias regiões do país.
As peças apresentam uma grande diversidade de materiais, técnicas e interpretações, fazendo com que cada representação traduza uma perspetiva própria sobre Santo António e, simultaneamente, características dos diferentes contextos culturais onde foi produzida.
O trabalho de Mário Coelho não se tem limitado à recolha. O colecionador tem também incentivado artesãos a criarem novas representações, contribuindo para a continuidade e renovação desta expressão artística. Desta forma, a coleção estabelece uma ligação entre tradição e contemporaneidade e demonstra a permanência de Santo António no imaginário cultural português.
A exposição “Santo António Militar” estará patente até 15 de outubro no Museu Militar do Buçaco, integrando uma programação que procura valorizar o território da Mealhada através da cultura, da história e da preservação da memória.
