Após mais uma impressionante vitória doméstica por 5-2 no fim de semana, o Sturm Graz voltará rapidamente as suas atenções para a Liga dos Campeões, uma competição na qual perderam ambas as partidas disputadas até agora. Com essas derrotas a acontecerem frente a equipas contra as quais esperavam obter resultados positivos – Brest e Club Brugge – enfrentam agora o seu teste mais difícil até à data, com a chegada do Sporting CP à cidade.

Na última época, estas duas equipas também se defrontaram em competições europeias, com o Sporting a vencer ambos os confrontos na fase de grupos da Liga Europa, por isso o Sturm estará desesperado para conseguir alguma vingança. Os líderes da Bundesliga austríaca têm também um incentivo adicional: evitar fazer história de forma indesejada, já que perderam as últimas quatro partidas da Liga dos Campeões e nunca perderam cinco consecutivas nesta competição!

O que pode levantar o ânimo dos adeptos da casa é o facto de o Sporting, na sua história em grandes competições europeias na Áustria, ter vencido apenas um dos sete jogos fora (E2, D4), mas essa única vitória aconteceu precisamente no confronto direto correspondente da época passada. Uma vitória por 2-1 na Taça na sexta-feira prolongou ainda mais a série de 11 jogos sem perder da equipa portuguesa em todas as competições (V10, E1), o que significa que farão esta viagem em grande forma.

A única mancha nesses 11 jogos aconteceu na Liga dos Campeões, com um empate a 1-1 fora contra o PSV na segunda jornada, um jogo em que precisaram de um golo tardio para assegurar um ponto valioso. Isso agora dá ao Sporting a oportunidade de permanecer três jogos consecutivos sem perder fora de casa na Liga dos Campeões pela primeira vez na sua história, e com a equipa de Rúben Amorim a perder apenas um dos últimos 13 jogos fora de casa (V9, E3), é difícil imaginar que não consigam alcançar esse feito aqui.

Jogadores a ter em conta: O avançado do Sturm Graz, Mika Biereth, já marcou nove golos em 14 jogos esta época, com a sua equipa a vencer todos os sete jogos em que marcou até agora. Pedro Gonçalves, do Sporting, já registou dez contribuições diretas para golo em sete partidas esta temporada (G5, A5), e fez uma assistência no seu último jogo da Liga dos Campeões contra o Lille.

Dado estatístico: Antes desta jornada, o Sturm Graz é a equipa mais admoestada com cartões na Liga dos Campeões esta temporada (dez).